Ediția din acest an a British & Irish Cheese Awards, care va avea loc pe 20 martie, a primit un număr record de înscrieri irlandeze: 48 de brânzeturi din Irlanda vor fi evaluate într-un câmp de peste 600 de participanți în total. Acest reper important vine la un deceniu de la referendumul Brexit, care a dus la dispariția multor brânzeturi irlandeze de pe rafturile britanice.
Concursul marchează și cea de-a 30-a aniversare a British & Irish Cheese Awards, desfășurată în cadrul Bath & West Food & Drink Festival. Organizatorii, The Royal Bath & West Society, au colaborat cu CÁIS (Asociația Producătorilor Irlandezi de Brânzeturi Artizanale), Bord Bia (Consiliul Irlandez pentru Alimentație) și Specialist Cheesemakers Association din Marea Britanie, pentru a îmbunătăți logistica înscrierilor și a oferi un cadru mai bun brânzeturilor irlandeze pe piața britanică.
„Este surprinzător să ne gândim că a trecut un deceniu de când brânza irlandeză a început să-și piardă prezența în Marea Britanie, dar sunt cu adevărat încântat de progresul pe care l-am făcut pentru a îndrepta lucrurile”, a declarat Tim Rowcliffe, vicepreședinte al British & Irish Cheese Awards. „A fost un efort de echipă uriaș pentru a depăși barierele birocratice complexe și a reînnoda legăturile puternice pe care le aveam cu brânza irlandeză.”
Estelle Alley, specialistă în piața britanică la Bord Bia, a adăugat că sectorul brânzeturilor artizanale irlandeze continuă să se dezvolte, iar CÁIS este entuziasmată de noua energie din această relație de lungă durată.
Toate probele vor fi evaluate pe 20 martie, la Bath & West Showground, lângă Shepton Mallet, Somerset, de 60 de experți din industrie, printre care producători de brânză, comercianți, degustători și critici. Medaliile de aur, argint și bronz vor fi decise într-o primă rundă, după care toate câștigătoarele de aur vor fi rejudecate pentru a stabili câștigătorii pe categorii. Campionul suprem al ediției 2026 va fi anunțat în cadrul galei de decernare a premiilor, în seara zilei de 20 martie.
