Academy of Cheese a dezvăluit planurile pentru ediția din acest an a concursului Affineur of the Year, care va include mai multe elemente noi în cea de-a cincea sa ediție. Evenimentul va avea loc pe 16 iunie, la Christ Church Spitalfields din Londra, și va include un trofeu complet nou, o zi educațională pentru vizitatorii din industrie, prima brânză de capră din istoria competiției și un premiu nou pentru marele câștigător.
Odată cu creșterea recunoașterii internaționale a competiției, Affineur of the Year va avea și judecători noi din întreaga lume, printre care Josh Windsor de la Murray’s Cheese din New York. Murray’s Cheese va sponsoriza și marele premiu al acestui an: o experiență de dezvoltare profesională de o săptămână, complet finanțată, alături de echipa lor de la faimoasele „caves” (pivnițe de maturare), la facilitatea de maturare a brânzeturilor de ultimă generație din New York.
În urma vizitei unei delegații numeroase de comercianți de brânzeturi francezi la ediția 2025 a Affineur of the Year, condusă de legendarul afinator Laurent Mons, Academy of Cheese a anunțat și introducerea premiului Mons Formation Rising Star Award. Acordat competitorului care demonstrează un potențial și o înțelegere excepționale în arta maturării brânzeturilor, indiferent de poziția finală în competiție, câștigătorul va fi invitat la un curs de afinaj de cinci zile alături de Laurent Mons și consultanta și autoarea Emma Young, la Mons Fromager Affineur Caves, în regiunea Loire din Franța.
Pentru prima dată în istoria competiției, aceasta va include și o brânză de capră: un Rachel de 2 kg de la White Lake Cheese, în categoria Washed Rind. Juriul va include, printre alții, pe Laurent Mons de la Mons Formation, scriitorul și educatorul în domeniul brânzeturilor Patrick McGuigan, triplul câștigător Affineur of the Year Perry James Wakeman de la Rennet & Rind, Benjamin Vogel de la Gourmino din Elveția, Sarah Furno de la Cashel Farmhouse Cheesemakers din Irlanda, precum și Patricia Michelson de la La Fromagerie.
Concursul va aduna participanți din toată Marea Britanie, printre care The Courtyard Dairy din Yorkshire, Mike’s Fancy Cheese din Irlanda de Nord, Harvey & Brockless din Worcestershire, Fine Cheese Co. din Bath, precum și Neal’s Yard Dairy, Brindisa, Chiswick Cheese Market și Paxton & Whitfield din Londra. Affineur of the Year reunește producători de brânzeturi, comercianți și pasionați pentru a celebra mișcarea de afinaj în plină creștere din Marea Britanie, arta maturării meticuloase continuând să influențeze scena artizanală britanică.
